西藏羌塘草原赛马会上的马儿与少年

图为场内速度赛马。张伟 摄

8月12日，一年一度的西藏那曲羌塘恰青格萨尔赛马艺术节上演了重头戏--场内速度赛马。作为“草原的儿子”，每位登场选手都希望在近万名观众面前，与爱马率先冲过终点。但预赛即被淘汰出局，13岁的拉巴桑珠赛前并未料到。

图为少年骑手在比赛中。张伟 摄

在广袤的羌塘草原，牧民尊崇格萨尔王。那曲传统赛马节是沿袭格萨尔每次出征前要举行的跑马骑射的习俗而形成的，而格萨尔本人也是通过赛马获得胜利的方式被民众拥戴为王的。所以赛马节的冠军仿佛也有了“当代格萨尔王”的荣光。

图为当日的比赛吸引了众多观众。张伟 摄

8000米场内速度赛马是那曲羌塘恰青格萨尔赛马艺术节最受关注的比赛之一，那曲市各区(县)有160名选手与各自的赛马参加。为减轻马的负荷，比赛时不配马鞍，选手皆为9至14岁少年，他们注重以过人的骑术和胆识，上演马背上的速度与激情。

马曾是牧民最主要的骑乘工具，随着时代的发展，逐渐被摩托车、汽车所取代，但牧民与马的感情并未因此而淡薄。如今在羌塘草原，牧民几乎家家养马，却不役使它们。有条件的家庭，还会送给新生的孩子一匹小马，孩子与马为伴共同成长，准备有朝一日在赛马场扬名。

图为少年骑手在比赛中。张伟 摄

在家乡那曲市色尼区尼玛乡，拉巴桑珠的父亲、爷爷曾经都是小有名气的赛马选手，全家现有7匹赛马。其中，5岁的章加是拉巴桑珠最喜欢的一匹，在不久前的西藏当雄2020“当吉仁”赛马节上，这一对搭档配合默契，拿到了10000米长跑的第二名。

为了让拉巴桑珠再接再厉，父亲找来漂亮的羽毛为他新做了一顶帽子，爷爷也用上好的牦牛皮制作了新马鞭。加上同样是参赛选手的弟弟达瓦顿珠，祖孙四人带上三匹赛马，离开家到草原上进行了半个多月的针对性训练。

图为开赛瞬间。张伟 摄

略显严苛的训练不光针对骑手，还要帮助赛马尽快进入比赛状态。每天跑马过后，马要被引导进河流，在古老的驯马方式中，河水被认为可以帮助调节马身上的气。而马待在水中的时间，取决于之前它跑的情况。期间，拉巴桑珠和章加不论白天黑夜，一直形影不离。

图为少年骑手在比赛中。张伟 摄

此次比赛，160名参赛选手被分成8组，拉巴桑珠分在第5组，达瓦顿珠在第6组。上场前，兄弟俩一直在场边关注其他先出场选手的表现。“有好几个选手和马比较强，能一直保持非常快的速度。”拉巴桑珠说，看得出来这次大家准备得都很充分，就看到时谁的发挥更好了。

图为少年骑手骑乘没有马鞍的赛马，靠双脚夹住马驰骋在跑道上。张伟 摄

但随着8组比赛相继结束，拉巴桑珠和达瓦顿珠没有出现在决赛的名单上，兄弟俩的身影也遍寻不见。这时，记者想起拉巴桑珠赛前说的一句话，“‘草原的儿子’爱马，并不因为比赛输赢。”