长三乙火箭二十八载百次飞：圆梦高轨 服务海内外

12月3日，长征三号乙运载火箭(以下简称“长三乙火箭”)以勃勃英姿划破天空，成为中国首个发射次数突破100次的单型运载火箭。

　　长三乙火箭于1993年获批立项，自1996年首飞到完成100次发射，历时28年，是中国宇航发射次数最多的单一型号运载火箭。翻阅其丰富“履历”，长三乙火箭既是长征系列运载火箭走向国际市场的硕果，也是国内主力高轨道运载火箭，承担了多个国家重大工程任务，曾将“北斗”、“嫦娥”、风云卫星、天链卫星等“乘客”送入太空，其研制为长征系列运载火箭后续发展打下坚实基础。

　　回顾长征系列运载火箭的“家族发展史”，20世纪70年代，长征一号运载火箭开创中国长征系列运载火箭先河，随后，长征二号系列运载火箭接过“接力棒”，其在完成数百公里高的近地轨道任务时得心应手，但面对3.6万公里高的地球同步轨道发射，力有不逮。与此同时，中国航天开始将目光投向国际，而当时提出论证的长征三号甲运载火箭的目标运载能力是2.5吨，与国际发射服务市场要求还有一定差距。

　　为此，研制团队提出，先研制出一个基础型号长征三号甲运载火箭，后通过捆绑不同数量的助推器，使火箭的地球同步轨道运载能力从2.5吨延伸至5.5吨，形成布局合理的火箭小家族，以满足国内外更大更重的高轨卫星发射需求，将中国火箭的运载能力带上新台阶。长三乙火箭由此而来，很长一段时间里，其技术水平和运载能力代表着中国运载火箭名列国际航天发射的第一梯队。

　　“长三乙火箭是我国当时运载能力最大、技术最先进、构成最复杂的运载火箭。”中国航天科技集团一院长三甲系列运载火箭首任总指挥兼总设计师、中国工程院院士龙乐豪说，长三乙火箭适应性强，运载能力可覆盖世界绝大多数应用卫星的质量，在当时显著增强了中国火箭在国际卫星发射服务市场上的竞争力，也为中国航天事业发展创造了良好条件。

　　1996年，长三乙火箭首次亮相，发射国际卫星，任务遗憾失利；1997年，火箭成功复飞，并连续多次成功执行国际卫星发射任务，在国际商业发射市场中占据了一席之地。2017年12月11日，在钱学森诞辰106周年纪念日当天，长三乙火箭成功发射“阿星一号”，这是中国和阿尔及利亚首个航天合作项目，开创了中国同阿拉伯国家航天合作的成功先例，当时被外媒评价为“世界最具影响力的一次宇航发射”。

　　专家指出，自诞生以来，长三乙火箭将一颗颗“友谊之星”“发展之星”安全精准送入轨道，为多个国家和地区提供了优质的卫星发射服务，特别是为广大发展中国家的发展进步提供了务实支持和助力，为中国航天树立起开放、合作、友好的国际形象。

　　作为中国主力高轨道运载火箭，长三乙火箭还与探月工程、北斗工程等重大航天任务紧密相连。它曾执行嫦娥三号和嫦娥四号探测器发射，在“北斗”系列导航卫星、“中星”系列通信卫星、“高分”系列遥感卫星等发射任务中，也有它的身影。这些年来，长三乙火箭护送的卫星服务于交通运输、救灾减灾、城市治理等各行各业，服务全球、造福人类，让人们的生活变得更加高效便利。

　　中国航天科技集团一院陈闽慷表示，多年来，研制团队始终坚持不懈地进行技术创新与可靠性提升，极大提升了长三乙火箭的整体性能与竞争力，使其从容应对多样化的发射需求，为国家重大工程的顺利实施提供了有力支撑与保障，为中国航天事业的蓬勃发展注入了源源不断的活力与动能。

　　据统计，自2011年开始，长三乙火箭平均每年发射约7次，高峰时期每年发射8至11次，火箭处于高密度发射状态。专家称，未来，长三乙火箭将继续发挥“连接天地”的作用，为中国通信、导航、遥感等关键领域提供坚实保障。